A tan sólo 5 meses de la fecha fijada para el Brexit, Michel Barnier, el negociador designado por la UE para discutir con el Gobierno Británico los términos de un acuerdo para que el Reino Unido abandone la Unión Europea de forma consensuada, ha confirmado a los Miembros del Consejo esta mañana que las negociaciones no avanzan.
Mientras tanto, Theresa May se enfrenta a una posible crisis de gobierno tras la dimisión de su Secretario de Estado, Jo Johnson, quien deja de apoyar a la Primera Ministra Británica y pide que se pregunte a los ciudadanos sobre si están de acuerdo con los términos del convenio de salida de la UE.
Algunos asuntos, como evitar una frontera clásica entre Irlanda y Reino Unido (Irlanda del Norte) o el establecimiento de un acuerdo que permita a los pescadores de los países miembros seguir faenando en las aguas del país británico, parecen escollos insalvables, al menos hasta ahora para que la UE y el Gobierno May se pongan de acuerdo.
Está previsto que el Reino Unido se desvincule de la UE el próximo 29 de marzo con o sin acuerdo. De no producirse un consenso entre ambas partes para el próximo miércoles, cosa que a juzgar por las declaraciones de unos y otros, no parece probable, no sería posible que el Consejo Europeo refrendara el convenio hasta la cumbre prevista los días 13 y 14 de diciembre.
En este sentido se expresaba esta mañana a su llegada a la reunión del Consejo Didier Reynders (Ministro de Asuntos Exteriores de Bélgica), quien explicaba que de no llegarse a un consenso en breve podría alcanzarse en navidades. Reynders reconoció que se estaban esforzando por negociar y llegar a un acuerdo pero que los países miembros estaban preparados para un Brexit sin él.
Nathalie Loiseau (Minsitra de Asuntos Exteriores de Francia) declaró que la Unión Europea estaba abierta a mantener temporalmente la unión aduanera con el Reino Unido, pero que en cualquier caso hay que estar preparado para cualquier escenario, incluso el de un Brexit sin acuerdo.
Para Michael Roth (Ministro de Estado para Europa de Alemania): «Para nosotros es más importante la calidad de lo acordado que la velocidad en la negociación».
De momento ambas partes afirman que están preparadas para encarar un Brexit sin acuerdo, aunque también subrayan que se esfuerzan por conseguir lo contrario.
«En estas etapas finales de las negociaciones, los ministros volvieron a demostrar hoy que estamos decididos a mantener la unidad de la UE 27. Hemos vuelto a confirmar nuestra confianza en el negociador. Y apoyamos sus esfuerzos para continuar trabajando hacia un acuerdo», subrayó Gernot Blümel (Ministro Federal de Austria para la UE, Arte, Cultura y Medios de Comunicación) al término de la reunión del Consejo de hoy.
Irlanda uno de los escollos centrales para el acuerdo
A la salida de la reunión del Consejo Europeo sobre el Artículo 50 celebrada hoy Simon Coveney (Ministro de Asuntos Exteriores de Irlanda) subrayó el esfuerzo solidario de los miembros del grupo de los UE27 en estas negociaciones y también que quedaba mucho por discutir hasta alcanzar un acuerdo.
Aparte del establecimiento de un convenio de «backstop» que permita mantener la libre circulación de mercancías por la frontera de Irlanda del Norte mientras se negocia un tratado de libre comercio entre Reino Unido e Irlanda tras el Brexit, el Gobierno Irlandés señala otros dos puntos en los que no se encuentra dispuesto a ceder.
El primero de ellos es el relativo al proceso de paz en Irlanda del Norte. El Gobierno Irlandés quiere que se continúe con el mencionado proceso de paz previsto en el Good Friday Agreement.
El segundo de los asuntos prioritarios para el Gobierno Irlandés es el mantenimiento tras el Brexit de la «Common Travel Area» -Área de Viaje Común-, un convenio bilateral entre Reino Unido e Irlanda que permite a los nacionales de ambos Estados cruzar y residir libremente a ambos lados de la frontera de Irlanda del Norte sin necesidad de requisitos legales o administrativos que lo impidan.
May al borde de una crisis de gobierno y presionada por su propio partido
La división dentro del propio Partido Conservador Británico no ayuda precisamente a que se llegue a un acuerdo con la Unión Europea con respecto al Brexit.
Boris Johnson (ex Canciller Británico) quien junto con otros políticos conservadores encabezan el grupo partidario del llamado Brexit duro acusaba a May ayer de que la negociación que estaba llevando a cabo Theresa May dejará al Reino Unido en una situación de cautividad con respecto a la UE (así lo explicaba al Daily Telegraph).
Jo Johnson (hermano de Boris Johnson y partidario de la no permanencia del reino Unido en la UE) dimitía como Secretario de Estado el pasado 9 de noviembre. Explicaba el ex-Secretario de Estado del Gobierno May que el acuerdo que negociaba la Primera Ministra no coloca al reino Unido en una posición mejor que permaneciendo dentro de la UE, sino todo lo contrario y defiende que lo adecuado sería permitir que los ciudadanos votaran sobre el convenio una vez que ya se conocen los términos del mismo: «Dado que la realidad de Brexit ha resultado estar muy lejos de lo que una vez se prometió, lo democrático es dar al público la última palabra. Esto no consistiría en volver a ejecutar el referéndum de 2016, sino en preguntar a las personas si quieren seguir adelante con el Brexit ahora que sabemos cuál es el trato que realmente tenemos disponible, si deberíamos irnos sin ningún acuerdo o si los ingleses, haciendo balance, preferirían seguir dentro de la Unión Europea con el acuerdo que ya tenemos «.
Imagen sobre el titular.- Simon Coveney (Ministro de Asuntos Exteriores y de Comercio de irlanda) y Michel Barnier (Negociador Jefe de la UE para el Brexit). Fotografía tomada el 20 de junio de 2018 durante el Consejo Europeo sobre el Artículo 50. © Consejo Europeo.
Links externos relacionados:
Pagina del Gobierno de Irlanda dedicada al Brexit
Jo Johnson explica su dimisión en Twitter
Jo Johnson explica su dimisión (ampliado) en medium.com -en inglés-
Estatus de los ciudadanos de la UE y sus familiares tras el Brexit (en inglés)
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