Pensado con el objetivo de disparar la polémica sobre la situación de los prisioneros que se encuentran confinados en celdas de aislamiento en los establecimientos penitenciarios de EUU, El «6×9» de The Guardian es de hecho un innovador documental que usa la tecnología de motor de juegos para crear la primera pieza periodística capaz de poner realmente al espectador en los zapatos del protagonista de la historia.
Un vídeo VR 360º, un smartphone y un casco VR, da igual si está hecho de cartón, lo hacen posible. Incluso el vídeo colgado en You Tube provee una reducida, pero inmersiva experiencia de cómo se sienten
los prisioneros mientras se encuentran confinados en algunas cárceles de Estados Unidos.
Este documento de VR 360º de nueve minutos de duración titulado «6×9: una experiencia virtual de prisión en aislamiento» es el resultado de la colaboración entre The Guardian y un equipo interactivo de The Mill, un hub creativo digital multipremiado con sede en Londres.
El vídeo coloca al espectador en el interior de una celda de aislamiento con poco más que una cama y un retrete le permite experimentar tanto efectos psicológicos como visión borrosa, alucinaciones y la sensación de estar flotando, que puede sentir el preso después de un largo periodo de aislamiento sensorial.
Esta experiencia inmersiva aporta un estilo innovador de contar historias, capaz de suscitar el debate público en torno a cualquier tema, en este caso sobre el problema de la prisión en régimen de aislamiento.
¿Estamos ante un punto de inflexión hacia una nueva era del periodismo audiovisual?
Podría tratarse simplemente de una forma más de entretenimiento, pero la verdad es que los avances digitales, el gaming y las tecnologías VR abren un panorama de oportunidades completamente nuevo a la hora de contar historias que no solo mejoran, sino que transforman la manera en que se expresan y presentan las historias, los hechos o incluso los editoriales
de forma que se genera un mayor impacto, una mayorimplicación de audiencia. Estas tecnologías abren además un sinúmero de vías para la comunicación interactiva en tiempo real entre los medios los ciudadanos.
Los smartphones, redes sociales y herramientas de blogging han abierto la puerta, no solo para un nuevo perfil de celebridades (influencers, youtubers, etc.), sino también para el llamado periodismo ciudadano.
Por otro lado, los medios están también abrazando las nuevas tecnologías para «hacer sus deberes» en su propia casa. Este es el caso, por ejemplo, de NewsWall, el servicio de Channel 4 en el Reino Unido, que publica las historias más importantes del día comprimidas en GIFs animados. También es el caso de The New York Times, National Geographic, NBC News, BBC News; Der Spiegel online, Der Bild, BuzzFeed y de nuevo The Guardian,
que se encuentran probando en la actualidad los Instant Articles de Facebook. Yo misma he publicado en Eastwind muchas informaciones, así como comentarios, sobre todos estos avances y muchos otros que se atisban pero que están porvenir, y que están poniendo literalmente «patas arriba» el mundo de las comunicaciones comerciales y no comerciales.
Vista bajo esta luz , la experiencia VR que ahora proporciona The Guardian a través de «6×9: una experiencia virtual de prisión en aislamiento» va más allá del mero entretenimiento. The Guardian ha dado probablemente un paso más en el camino hacia el nuevo periodismo de la era digital.
Tecnología VR y la oportunidad de interactuar, claves en el primer documental periodístico experiencial
The Mill trabajó con testimonios personales directos y documentos tanto para el diseño de la celda como para la captura espacial del audio. La celda fue diseñada en Maya y posteriormente desarrollada en Unity. Se utilizó audio binaural ambiental para asegurarse de que el audio se anclase en el entorno potenciando la sensación de espacio y de que el sonido se moviera constantemente con el espectador.
Las barreras de la VR fueron completamente aceptadas, y se jugó con los efectos típicos después de un largo tiempo de limitación sensorial para mimetizar la experiencia de los encarcelados al ser encerrados durante 23 horas al día en régimen de aislamiento.
Carl Addy (Director creativo de The Mill) comenta sobre este proyecto: «¿Cómo generar empatía con respecto a un tema tan polémico como éste?»…»La tarea consistía en dar una idea de cómo se siente el aislamiento. Proporcionando a la gente unaexperiencia visceral de prisión con aislamiento pudimos conectar los de forma emocional con la causa.»
«Una de las grandes herramientas cuando uno dirige un a pieza de VR (realidad virtual)» -continúa Addy, » es el lenguaje corporal. Al fijarse en cómo reacciona la gente cuando se encuentra en un entorno que no le es familiar e incómodo, uno puede ver como se encuentran más absorbidos en el espacio, más cerrados y cómo se autoprotegen más.
Una parte importante a la hora de generar empatía en el espectador la tiene el hecho de que le damos la oportunidad de interactuar con la experiencia lo que hace que uno se implique emocionalmente en la narrativa y en el resultado. La realidad virtual (VR) te sitúa dentro de la celda sin la seguridad que se consigue con una pantalla por medio. No es como ver un documental, estás dentro de él.
El Productor de The Mill, Jarrad Vladich, explica: «Ha sido un verdadero honor participar en esta colaboración con The Guardian en un tema que suscita tantas opiniones encontradas entre el público y la esfera política.
El equipo de The Guardian estaban verdaderamente sensibilizados hacia este tema y fue la naturaleza de esta colaboración la que nos permitió implicarnos en este proyecto de la misma manera. Esperamos que este proyecto no sólo impacte en la comunidad aficionada a la realidad virtual como una historia verdaderamente inmersiva, sino, y más importante, esperamos que el mensaje llegue a la gente que necesita verlo, escucharlo y sentirlo más».
Imagen sobre el titular.- Captura del teaser de «6×9: una experiencia virtual de prisión en aislamiento».
Links externos relacionados:
“6×9: a virtual experience of solitary confinement” (el teaser)
“6×9: a virtual experience of solitary confinement” (el documental 360º VR)
Eastwindmarketing links relacioandos:
Un ejemplo de las noticias .GIF que sirve Newswall, el servicio de Channel 4
Vive los Juegos de Lillehammer como si estuvieras allí con Samsung Gear VR
Eastwindmarketing links relacionados (plataforma antigua -edición inglesa-):
Eight major media publishers already testing Instant Articles in Facebook
