Grupo WPP se muestra decidido a mantener su plantilla en la medida de lo posible a pesar de que el avance del COVID-19 ha debilitado susingresos y beneficios en marzo y la multinacional afirma que ve claro que el impacto negativo del coronavirus en el negocio aumentará durante el segundo trimestre del ejercicio en curso.
Con el 95% de la plantilla actualmente rindiendo de manera eficaz y productiva lejos de las oficinas en régimen de teletrabajo, Marc Read (CEO mundial de WPP) declara: «Estoy muy orgulloso de la respuesta de nuestra gente, que se está cuidando mutuamente y haciendo un esfuerzo adicional para los clientes al tiempo que demuestra la creatividad, la colaboración y la resistencia que serán clave para el éxito duradero de WPP. Al mismo tiempo, estamos apoyando a muchos gobiernos y organizaciones internacionales de salud en programas de comunicación para limitar el impacto de COVID-19 en nuestras comunidades. El importante papel que estamos desempeñando para ayudar a nuestros clientes a navegar en un momento difícil nos da una gran confianza en el futuro a largo plazo de la empresa «.
Los miembros de consejo ejecutivo reducen sus sueldos y otros recortes, antes que despidos
La multinacional considera una prioridad proteger a su gente tanto como sea posible, y con ello su capacidad de servir a los clientes y crecer cuando los mercados se recuperen.
Entre las acciones acordadas más inmediatas para lograrlo se incluyen: Congelar nuevas contrataciones; revisión de gastos en coaloradores freelace; parar los gastos discrecionales, incluidos los viajes y hoteles y reducir los gastos en galas y premios. Grupo WPP también pospondrá los aumentos salariales planificados para 2020.
Además, los miembros del comité ejecutivo del Grupo, así como los de la Junta, se han comprometido a aceptar una reducción del 20% en sus salarios o fees por un período inicial de tres meses.
Grupo WPP espera alcanzar con las mencionadas medidas un ahorro total para el año 2020 de £ 700 – 800 millones.
A estas actuaciones se sumaran otras todavía en estudio para reducir costes sujetos al impacto del coronavirus durante las próximas semanas y meses.
Dividendos y recompra de acciones en suspenso para mantener la liquidez
La Junta de WPP ha decidido suspender la recompra de acciones por valor de de £ 950 millones, que iba a financiar conlos ingresos de la venta de Kantar. Desde diciembre de 2019, la multinacional había completado £ 330 millones del programa de readquisición de títulos de la compañía.
La Junta ha suspendido además la aprobación y pago a los accionistas del dividendo final de 2019 (37,3 peniques por acción). La aprobación del dividendo debía proponerse en la Junta General de Accionistas en junio de 2020. Estas dos acciones en conjunto conservarán en manos del grupo aproximadamente £ 1.100 millones en efectivo.
WPP recortará adicionalmente sus planes de inversión de capital en propiedades y TI (tecnologías de la información), con un presupuesto inicial para 2020 de £400 millones en más de £100 millones.
Además el Grupo trabaja en estrecha colaboración con sus clientes para garantizar el pago puntual de los servicios que ya ha prestado en línea con los compromisos contractuales. En el capítulo de medios, la multinacional trabaja con clientes y proveedores para mantener el flujo de liquidaciónes de los pagos.
“Las acciones que hemos tomado en los últimos 18 meses para racionalizar y simplificar WPP, junto con la venta de activos por valor de £ 3.200 millones, han colocado a WPP en una posición financiera sólida. Está claro que las empresas en la posición financiera más sólida estarán en mejores condiciones para proteger a su gente, servir a sus clientes y beneficiar a sus accionistas durante un período de gran incertidumbre, por lo que estamos dando los pasos que estamos describiendo hoy,» subraya Read.
Enero y febero prometedores antes de la propagación pandemica del COVID-19
De acuerdo con la información publicada por WPP, durante los primeros dos meses de 2020, excluyendo China Continental, los ingresos del Grupo a parámetros constantes menos los costes de transferencia aumentaron un 0.4%.
En China Continental (mercado que representa aproximadamente el 7% de los ingresos de WPP) el impacto del COVID-19 llevó a una caída del 16.1% 1 en la cifra de negocios a parámetros cponstantes menos los costes de transferencia. durante el mencionado periodo de dos meses período de dos meses.
En el total de ingresos del Grupo la caida de china supuso un descenso del los ingresos a parámetros constantes menos costes de transferencia del 0.6%, en línea con las expectativas y la orientación establecida en el anuncio de resultados preliminares el 27 de febrero de 2020.
En EE. UU. sin embargo el Grupo experimentó una mejora en la tasa de disminución de ingresos que venía sufriendo desde 2019 con ingresos menos costos de transferencia de hasta 0.9% en los primeros dos meses, en comparación con una disminución en la segunda mitad de 2019 del 4.4%.
Los resultados comerciales fueron muy sólidos, con una serie de ganancias de cuentas clave como Intel, Hasbro y Discover, y retenciones de clientes que incluyen BBVA.
En China, a pesar de la importante desaceleración de la actividad económica y el cierre de oficinas, los empleados de WPP han respondido extraordinariamente bien al desafío planteado por el COVID-19 y y el Grupo logró continuar trabajando con éxito en proyectos de diferentes clientes. Durante el pico más álgido de la crisis en China, casi todos los empleados trabajaban de forma remota (teletrabajo), pero a medida que se van levantando las restricciones sanitarias, a plantilla local retaorna al trabajo en las oficinas de la multinacional. A día de hoy el 55% de los empleados de WPP en China ha vuelto a sus puestos de trabajo en las sedes del Grupo en el país asiático.
Una mala noticia, algunos clientes cancelan planes de inversión en medios
En marzo, WPP explica que ha comenzado a observar una variedad de respuestas diferentes de clientes a nivel mundial, dependiendo del sector en el que operan, el país y los servicios demandados al grupo por ellos.
A corto plazo, el gasto en medios se ha mantenido en gran medida se ha desviado a canales alternativos, aunque la compañía ha experimentado un aumento en el volumen de cancelaciones.
En general los proyectos y trabajos han continuado en la mayoría de los sectores, pero la actividad ha comenzado a disminuir. Los nuevos concursos continúan donde el proceso ya estaba en marcha, aunque WPP no tienen tanta certeza sobre el volumen y contenido de su cartera de proyectos futura.
En algunos mercados se observa un incremento de la demanda de los clientes dentro del segmento de las relaciones públicas y de las comunicaciones especializadas.
Como resultado, el Grupo WPP espera que la cifra de negocio baje en los mercados que experimentan brotes significativos de COVID-19 en comparación con enero y febrero, afectado por las restricciones gubernamentales a la libertad de movimiento de los ciudadanos y la consiguiente reducción de la actividad económica.
Imagen sobre el titular.- © WPP
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